Gemas o piedras preciosas utilizados como accesorios.
Se llaman gemas a los diversos minerales duros, transparentes, muy valiosos por su rareza y que, después de haber sido convenientemente tallados, se usan en joyeria y en artes decorativas.
Se suelen distinguir dos tipos:
- Piedras preciosas, consideradas objetos de lujo desde la antigüedad: diamante, rubí, esmeralda, zafiro, etc.
- Piedras finas, cuyo precio en el mercado no es tan elevado: topacio, amatista, granate, turmalina, ...
La ciencia, va descubriendo cada vez con mayor precisión las substancias que colorean los minerales alocromáticos. Así la amatista tiene color violeta debido a trazas de manganeso y la fluorita es verde a causa de pequeñísimas cantidades de hierro y manganeso que contiene. La belleza de las gemas depende en gran medida de sus propiedades ópticas. Las más importantes son el grado de refracción y el color.